Turismo
As atrações turísticas da Cândido Mota
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| A praça Cândido Mota |
Estou relembrando o tema por se tratar de temporada. Nesta época do ano, milhares de turistas circulam ao redor da praça Cândido Mota, a nossa principal praça, mas poucos, muito poucos sabem os inúmeros atrativos que existem ao redor daquela praça. A maioria das pessoas, entre elas, o turista, circula pelo nosso centro para fazer compras, ir ao banco, visitar a igreja matriz ou se alimentar nos restaurantes Tapera Branca. Na correria do dia a dia da temporada e feriados, poucos ficam sabendo dos atrativos existentes naquela região. Uma pena. Quem sabe o novo conselho de turismo com apoio da prefeitura possibilite uma sinalização para indicar os atrativos aos visitantes.
Os visitantes e também muitos moradores precisam saber que ali, teve inicio a cidade de Caraguá, no passado conhecida como Vila Santo Antônio de Caraguatatuba. Naquele mesmo local, antigamente, esteve localizada a prefeitura de Caraguá, a escola Adaly Coelho Passos e importantes comércios de nossa cidade.
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| A praça em 1929 |
Nas décadas de 70/80, aquele trecho da praça era o ponto de encontro dos veranistas e turistas que circulavam pela cidade. Ali ficava o postinho do seu Zézinho, a Lanchonete Estrela, a Sorveteria Aldo, tinha a mureta do colégio Adaly Coelho Passos...
Com o passar dos anos o agito transferiu-se para a praia Martim de Sá e, a partir de 2000, com duplicação da avenida da praia pelo prefeito Antonio Carlos, a concentração de veranistas e turistas passou a ser feita na orla central.
A cidade foi crescendo e a praça Cândido Mota acabou se transformando num centro comercial, mesmo assim, vale a pena passear com tranquilidade pelo local e redescobrir coisas importantes do nosso passado e do nosso presente.
Um dos locais mais visitados é a Igreja Matriz de Santo Antônio, que apesar de receber muitas intervenções, continua bela como sempre. A sua fachada, em estilo colonial, mantém-se original. A igreja surgiu por volta de 1663/64 e mantinha nos fundos um cemitério.
A partir da igreja, foi surgindo à cidade e seu comércio. O prédio sofreu muitas intervenções ao longo dos anos. Mesmo assim, mantém sua fachada original, em estilo colonial. É um dos pontos turísticos de nossa cidade. Local para se meditar e buscar a paz. A igreja matriz tem, no entanto, outros atrativos.
A igreja fica aberta a visitação pública das 7 às 21 horas. Em seu interior tem muitas coisas interessantes para se ver: a imagem de Santo Antônio, em madeira, de cerca de 1 metro de altura, vinda possivelmente, de Portugal, com mais de 200 anos legais; os corredores laterais com doze imagens de santos, entre eles, Santo Antônio, São Benedito, Santa Inês, São Pedro, São Francisco, Santa Rita e Santa Cecília; os azulejos que produzem quadros de Santo Antônio; e, a cruz feita com madeira recuperada da catástrofe que abalou a cidade em 1967.
Quem passeia pela praça encanta-se também com o coreto, muito tradicional nas cidades do interior do país. O primeiro coreto da praça foi construído na década de 1930 por Dona Belmira Nepomuceno. A pracinha necessitava de um espaço para as apresentações dos festejos populares.
Em 1971, na gestão do então Prefeito Silvio Luiz dos Santos, o antigo coreto foi demolido e substituído por um novo. Em 2005, foi reformado ganhando um novo visual. Ali acontecem as apresentações da Banda Municipal Carlos Gomes e apresentações musicais promovidas pela fundação cultural.
Ainda na praça tem um obelisco, instalado em 1919, marco inicial de uma nova fase de saneamento básico em Caraguatatuba, com distribuição de água encanada, ainda que não tratada, cuja inauguração deu-se pelo Presidente do Estado de São Paulo, Altino Arantes, quando de sua visita ao Litoral Norte Paulista.
A praça tem ainda um Relógio do Sol construído em 1957, por ocasião das comemorações do centenário de Caraguatatuba, o monumento onde fica o marco zero da cidade.O obelisco foi construído por iniciativa de Acácio de Vilalva e Américo Neto, ambos da Sociedade Geográfica Brasileira. A obra foi inaugurada em 57 com a presença de várias autoridades como o bispo de Santos, Edilio José Soares e o prefeito da época, Altamir Tibiriçá Pimenta.
O monumento tem o mapa da cidade e um relógio do sol, onde em latim está escrito “Horas non numero nisi serena”, que traduzido para o português significa: Só marco as horas serenas da vida. Como a maioria dos prédios e monumentos antigos foram demolidos para dar lugar ao desenvolvimento, o obelisco, resiste firme ao tempo. Acredita-se seja um dos monumentos mais antigos da cidade.

A fonte luminosa é outro atrativo da praça. A fonte foi inaugurada na década de 60, pelo então prefeito Geraldo Nogueira da Silva, o “Boneca”, que a idealizou com suas águas lançadas a muitos metros de altura, dançando ao compasso das notas musicais, colorindo-se de acordo com as emoções proporcionadas pela sinfonia dos clássicos. A fonte transformou na década de 70 e 80 em uma “briga política entre os prefeitos Boneca e Bourabeby. Quando um assumia, fazia questão de alterar as cores da fonte. Isso ocorreu por muitos nos...Tinha até uma escultura de jacaré, que quando um entrava, colocava o jacaré, quando o outro assumia, tirava o jacaré. Afinal, aonde foi parar o jacaré?
Outro espaço muito interessante é Polo Cultural Adaly Coelho Passos, em frente a praça. Uma das atrações é a palmeira imperial, plantada pelo senhor Francisco D’Onófrio, atendendo pedido do prefeito Bráulio Pereira Barreto, na década de 40, quando existia o grupo escolar Adaly Coelho Passos. Naquela ocasião foram plantadas duas palmeiras, mais devido ao desgaste provocado pelo tempo, uma delas foi derrubado por um forte vendaval em 2010.
O prédio do Polo Cultural também é atração à parte. Ele foi construído em 1941 para sediar o Grupo Escolar de Caraguatatuba na praça Dr. Cândido Mota, que contou, inicialmente, com quatro salas de aulas para a escola primária de 1ª a 4ª séries. Na década de 1950, o Grupo Escolar atendeu a uma média de 550 alunos matriculados em 13 classes, funcionando em dois períodos. A escola mantinha a única quadra de esportes da cidade.
Em 1952, foi implantado no prédio do Grupo Escolar, o Ginásio Estadual "Thomaz Ribeiro de Lima", que permaneceu em suas dependências até 1957. Em 1972 a escola foi batizada de Escola Estadual de Primeiro Grau Professora Adaly Coelho Passos. O grupo escolar integrou a rede estadual de educação até o ano de 1998, quando o ensino básico foi municipalizado. Nos anos de 2000 e 2001, o prédio sofreu adaptações para abrigar o Polo Cultural Professora Adaly Coelho Passos, inaugurado em junho de 2002 pelo prefeito Antonio Carlos da Silva, para preservar e divulgar a nossa história e cultura.
Naquele mesmo local tem duas atrações interessantes promovidas pela Fundação Cultural de
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| obra de Cordeiro |
Caraguá. Uma obra do artista Antônio Cordeiro, um dos ceramistas mais importantes da nossa região, que fica em frente ao prédio. A obra, feita em cerâmica de alta temperatura, tem cerca de um metro e meio de altura, é conhecida como “figura I” e foi instalada ali, no cantinho da entrada do museu, quando do aniversário dos 135 anos da cidade, em 1992. Trata-se de uma bela obra.
Outra coisa muito legal: a fundação cultura resgatou um poste antigo que exista ao redor da praça Cândido Mota, nas décadas de 50 e 60, restaurou e o instalou em frente ao Polo Cultural. Olhando o poste, vem a recordação da Caraguá antiga. Seu formato de poste-pirulito permitia a colocação de algum tipo de painel de propaganda no topo. Vale a pena uma foto...